Lagune von Balos
Wilde Lagune, hart erkämpfter Zugang
Zur Ortsseite →01 · Die Ikonen
Die zwei rosa Sandlagunen
Balos und Elafonisi sind die zwei Bilder, die jeder vor der Ankunft gesehen hat – und die einzigen zwei, die live halten, was sie versprechen. Der rosa Sand ist echt (zerriebene Korallen), das Wasser so flach, dass man hundert Meter knietief hinauswatet. Es sind auch die zwei meistbesuchten Strände der Insel: Die Regel ist nicht verhandelbar – vor 9 Uhr oder nach 17 Uhr. Dazwischen teilt man die Kulisse mit Tausenden und einem überfüllten Parkplatz.
02 · Wild
Die Buchten, die man sich verdient
Manche Strände geben sich nur denen, die laufen. Seitan Limania verdient man sich mit fünfzehn Minuten Serpentinen im weißen Fels, ohne Geländer – und unten ein Blau ohne genauen Namen. Preveli heißt hinabzusteigen zu einem Palmenhain, wo ein Süßwasserfluss ins Meer mündet. Keiner von beiden ist bequem; beide sind unvergesslich. Geschlossene Schuhe, Wasser und die Demut umzukehren, wenn die See aufkommt.
03 · Familie
Die einfachen Strände: Sand und ruhiges Wasser
Nicht ganz Kreta verlangt eine Expedition. Manche Strände sind für Tage ohne Logistik gemacht: einfaches Parken, flaches Wasser, Liegen, eine Taverne fünfzig Meter weiter. Marathi mit seinen zwei geschützten Buchten, Stavros mit seiner Filmbucht (hier wurde „Alexis Sorbas“ gedreht), Bali mit seinen windgeschützten Buchten, Agia Marina auf der Chania-Seite: Hierher bringt man die Kinder, legt das Handtuch ohne Zögern ab, fährt zum Mittagessen zurück und kommt wieder.
04 · Libysches Meer
Der Süden: wärmer, weiter, weniger überlaufen
Die Südküste wird vom Libyschen Meer umspült – wärmer, oft ruhiger, wenn der Norden weht. Plakias rollt einen langen Strand aus, der selbst im August selten voll ist, und Tavernen, die den Fang des Morgens servieren. Matala reiht seinen Sand am Fuß der roten, höhlendurchsetzten Klippe auf. Man kommt später an (die Bergstraße lässt sich Zeit) und bleibt länger: Der Süden gibt sein eigenes Tempo vor – und genau das ist sein Reiz.
05 · Der ferne Osten
Der Osten: Golden Beach und der Palmenhain von Vai
Der Golf von Mirabello birgt den schönsten gut erreichbaren Sandstrand des Ostens: Voulisma, den „Golden Beach“, zwölf Kilometer und fünfzehn Minuten von Agios Nikolaos entfernt. Eine Sichel aus goldenem Sand, Wasser, das binnen weniger Meter vom Türkis ins tiefe Blau übergeht, und ein so sanfter Einstieg, dass man die Kinder ohne Zögern mitbringt — daher die Mischung aus Kretern und Urlaubern, Franzosen und Italiener vorneweg. Er liest sich in zwei Hälften: der Macrame Beach Club mit seinen Luxusliegen links (40 € das Set, 30 € nach 16 Uhr), günstige Liegen rechts (6 € die Liege, 3 € der Schirm) und freie Sandstreifen an beiden Enden; die Schnorchelecke liegt ganz rechts, an der Felsseite. Noch weiter, wo sich die Insel streckt und leert, entrollt Vai Europas größten natürlichen Palmenhain hinter einem hellen Sandstrand — anderthalb Stunden Fahrt, die ihn vor der Menge schützen.
