Laguna di Balos
Laguna selvaggia, accesso impegnativo
Vedi la scheda →01 · Le icone
Le due lagune di sabbia rosa
Balos ed Elafonisi sono le due immagini che tutti hanno visto prima di arrivare — e le uniche due che mantengono le promesse dal vivo. La sabbia rosa è reale (corallo tritato), l'acqua così bassa che si cammina cento metri con l'acqua alle ginocchia. Sono anche le due spiagge più affollate dell'isola: la regola non è negoziabile — prima delle 9, o dopo le 17. Nel mezzo, si divide lo scenario con migliaia di persone e un parcheggio pieno.
02 · Selvaggio
Le calette che si meritano
Alcune spiagge si concedono solo a chi cammina. Seitan Limania si conquista con quindici minuti di tornanti scavati nella roccia bianca, senza parapetti — e in fondo, un blu senza nome preciso. Preveli richiede di scendere a un palmeto dove un fiume d'acqua dolce si getta nel mare. Nessuna delle due è comoda; entrambe sono indimenticabili. Scarpe chiuse, acqua, e l'umiltà di rinunciare se il mare si alza.
03 · Famiglia
Le spiagge facili: sabbia e acqua calma
Non tutta Creta richiede una spedizione. Alcune spiagge sono fatte per giornate senza logistica: parcheggio facile, acqua bassa, lettini, una taverna a cinquanta metri. Marathi e le sue due calette riparate, Stavros e la sua baia da cinema (dove fu girato «Zorba il greco»), Bali e le sue insenature riparate dal vento, Agia Marina lato Chania: è qui che si portano i bambini, si posa il telo senza pensarci, si torna a pranzo e si riesce.
04 · Mar Libico
Il Sud: più caldo, più ampio, meno affollato
La costa sud è bagnata dal Mar Libico — più caldo, spesso più calmo quando il nord soffia. Plakias srotola una lunga spiaggia raramente affollata anche ad agosto, e taverne che servono il pescato del mattino. Matala allinea la sua sabbia ai piedi della scogliera rossa bucata di grotte. Si arriva più tardi (la strada di montagna si prende il suo tempo) e si resta più a lungo: il Sud impone il suo ritmo, ed è tutto il suo bello.
05 · L'estremo Est
L'Est: Golden Beach e il palmeto di Vai
Il golfo di Mirabello custodisce la più bella spiaggia di sabbia accessibile dell'Est: Voulisma, la «Golden Beach», a dodici chilometri e quindici minuti da Agios Nikolaos. Una mezzaluna di sabbia dorata, un'acqua che passa dal turchese al blu profondo in pochi metri, e un ingresso così dolce che ci si portano i bambini senza esitare — da qui il misto di cretesi e vacanzieri, francesi e italiani in testa. Si legge in due metà: il Macrame Beach Club e i suoi lettini di lusso a sinistra (40 € il set, 30 € dopo le 16), i lettini economici a destra (6 € il lettino, 3 € l'ombrellone) e strisce di sabbia libere alle due estremità; l'angolo snorkeling è tutto a destra, lato scogli. Ancora più lontano, dove l'isola si allunga e si svuota, Vai srotola il più grande palmeto naturale d'Europa dietro una spiaggia di sabbia chiara — un'ora e mezza di strada che la protegge dalla folla.
