La traversée des gorges de Samaria fait environ 16 km en descente (de Xyloskalo, ~1 250 m, jusqu'à la mer à Agia Roumeli), soit 4 à 7 h de marche. Le parc est ouvert du 1er mai au 31 octobre, de 7h à 16h ; entrée au tarif affiché au guichet, gratuite pour les moins de 18 ans et les plus de 65 ans. Aucune route ne rejoint la sortie : on repart en ferry d'Agia Roumeli (dernier départ souvent vers 17h30), puis en bus KTEL.
Mis à jour : juillet 2026 · Tarifs, horaires et dates d'ouverture indicatifs — vérifiez l'ouverture du parc et les horaires de bateau avant de partir.
L'essentiel en un coup d'œil
| Longueur | ~16 km (13 km dans le parc + 3 km jusqu'à Agia Roumeli) |
|---|---|
| Dénivelé | descente d'environ 1 250 m jusqu'au niveau de la mer |
| Durée | 4 à 7 h de marche selon le rythme |
| Sens | Nord → Sud, en descente (Xyloskalo/Omalos → Agia Roumeli) |
| Saison | 1er mai → 31 octobre (dates recalées chaque année) |
| Horaires | 7h00 → 16h00 |
| Entrée | ~10 € (gratuit -18/+65 UE, PMR) — e-billet sur le portail officiel |
| Sortie | ferry obligatoire d'Agia Roumeli (dernier départ souvent ~17h30) + bus KTEL |
| Difficulté | modérée à soutenue ; le plus dur = les 6 premiers km |
Les gorges de Samaria en bref
Nichées dans les Montagnes Blanches (Lefka Ori), à l'ouest de la Crète, les gorges de Samaria forment l'une des plus longues gorges d'Europe : environ 16 km de marche, du plateau d'Omalos jusqu'au village côtier d'Agia Roumeli, sur la mer de Libye. C'est un parc national protégé depuis 1962. La randonnée se fait dans un seul sens, en descente : on part en altitude (l'entrée de Xyloskalo est à environ 1 230 m) et on rejoint le niveau de la mer. Il n'y a pas de route à Agia Roumeli : on ne peut en repartir qu'en bateau, ce qui conditionne toute l'organisation de la journée.
Quand y aller, et est-ce ouvert ?
Le parc n'ouvre que de la belle saison à l'automne, généralement du 1er mai au 31 octobre (de 7h à 16h), et les dates exactes dépendent de la météo : de fortes chaleurs ou un risque de crue peuvent fermer la gorge, même en pleine saison. Hors de cette période, le sentier officiel est fermé. Les meilleurs mois sont mai-juin et septembre-octobre : on évite les grosses chaleurs de juillet-août, éprouvantes sur un parcours long et exposé. Dans tous les cas, partez tôt le matin — c'est plus frais, moins fréquenté, et cela vous laisse la marge pour attraper le bateau de l'après-midi.
Le parcours : ce qui vous attend
On entame la descente par le Xyloskalo, un sentier en lacets bordé de rambardes, avec une vue plongeante sur la gorge. Plus bas, on traverse l'ancien village de Samaria, évacué à la création du parc, et sa petite église d'Ossia Maria qui a donné son nom au site. Le clou du parcours, ce sont les Portes de Fer (Sideroportes) : la gorge s'y resserre à quelques mètres de large entre des parois de plusieurs centaines de mètres. Des sources d'eau potable jalonnent le chemin, et avec de la chance on aperçoit un kri-kri, le bouquetin endémique de Crète. Comptez environ 13 km dans la gorge, puis 3 km supplémentaires jusqu'à la plage d'Agia Roumeli.
Difficulté & équipement
Samaria n'est pas une promenade : c'est une longue descente sur terrain rocheux et inégal, qui sollicite fortement les genoux et demande une bonne condition physique. Prévoyez 5 à 7 heures de marche selon votre rythme. L'équipement fait toute la différence : de vraies chaussures de randonnée (pas de tongs), des bâtons soulagent la descente, un chapeau, de la crème solaire, et de l'eau que l'on remplit aux sources. Emportez un en-cas et, pour finir en beauté, un maillot de bain pour la plage d'arrivée. La randonnée est déconseillée aux très jeunes enfants et aux personnes fragiles des articulations.
Comment la faire : excursion ou en autonomie
Deux façons de s'organiser. La plus simple est l'excursion organisée : un bus vous prend près de votre lieu de séjour tôt le matin, vous dépose à l'entrée, et le retour (bateau puis bus) est déjà réglé — vous n'avez qu'à marcher. En autonomie, on prend un bus KTEL matinal jusqu'à Omalos/Xyloskalo, on descend la gorge, puis à Agia Roumeli on embarque sur le bateau Anendyk vers Sougia ou Chora Sfakion, d'où un bus KTEL ramène vers La Canée. Point crucial : on ne peut pas revenir sur ses pas jusqu'à la voiture — si vous êtes venu en voiture, elle reste à Omalos et il faut prévoir comment la récupérer.
Tarif & billet
L'entrée du parc coûte environ 10 € (le tarif a augmenté ces dernières années — il tournait longtemps autour de 5 €) ; elle est gratuite pour les moins de 18 ans et les plus de 65 ans de l'UE, ainsi que pour les personnes handicapées. On peut acheter un e-billet sur le portail officiel du parc, samaria-tickets.necca.gov.gr (géré par le NECCA), qui fait foi pour le tarif et les dates exacts de l'année. Conservez précieusement votre billet : il est vérifié à la sortie, à Agia Roumeli, pour s'assurer que personne n'est resté bloqué dans la gorge le soir. À cela s'ajoutent, si vous êtes en autonomie, le billet de bateau au départ d'Agia Roumeli et le bus KTEL du retour. Prix indicatif 2026 — vérifiez sur le portail officiel avant de partir.
La version facile : Samaria par le bas
Vous n'êtes pas sûr de tenir 16 km de descente ? Il existe une alternative douce, parfois appelée « Samaria paresseux ». Depuis Agia Roumeli (accessible en bateau), on remonte la partie basse de la gorge jusqu'aux Portes de Fer, puis on redescend par le même chemin — soit quelques kilomètres aller-retour sur terrain plat à légèrement montant. On voit ainsi le plus spectaculaire du site sans la longue descente ni la contrainte du bus du matin. C'est aussi une bonne option pour les familles et par forte chaleur.
Après la randonnée : Agia Roumeli
Au débouché de la gorge, Agia Roumeli est un petit village de bord de mer sans route, vivant au rythme des bateaux et des randonneurs. Sa plage de galets et son eau claire sont la récompense idéale après l'effort : on y pique une tête avant d'embarquer. Quelques tavernes servent le repas d'après-marche face à la mer de Libye. Gardez un œil sur l'horaire du dernier bateau — c'est lui qui commande votre timing, et il vaut mieux l'attendre les pieds dans l'eau qu'en courant.
Questions fréquentes
Combien de temps dure la randonnée de Samaria ?
Environ 5 à 7 heures de marche pour les 16 km, selon votre rythme et les pauses. Comptez une journée complète en tenant compte du trajet aller, de l'attente du bateau et du retour.
Les gorges de Samaria sont-elles difficiles ?
C'est une longue descente sur terrain rocheux, exigeante pour les genoux et qui demande une bonne condition physique — plus fatigante que techniquement difficile. De bonnes chaussures et des bâtons aident beaucoup.
Quand les gorges de Samaria sont-elles ouvertes ?
Généralement du 1er mai au 31 octobre, de 7h à 16h, selon la météo (fermeture possible en cas de forte chaleur ou de risque de crue). Les meilleurs mois sont mai-juin et septembre-octobre. Vérifiez l'ouverture avant de partir.
Comment aller aux gorges de Samaria et en revenir ?
En excursion organisée (bus + bateau + bus inclus), ou en autonomie : bus KTEL matinal jusqu'à Omalos, descente à pied, puis bateau Anendyk depuis Agia Roumeli vers Sougia/Chora Sfakion et bus KTEL de retour. On ne peut pas revenir sur ses pas.
Combien coûte l'entrée des gorges de Samaria ?
Environ 10 € (le tarif a augmenté ; il était longtemps autour de 5 €), gratuit pour les moins de 18 et plus de 65 ans de l'UE. Achetez l'e-billet et vérifiez le tarif exact sur le portail officiel samaria-tickets.necca.gov.gr. Conservez le billet : il est vérifié à la sortie.
Peut-on faire Samaria avec des enfants ?
La descente complète est déconseillée aux très jeunes enfants. Une bonne alternative : la version facile depuis Agia Roumeli, qui remonte jusqu'aux Portes de Fer en aller-retour, bien plus courte et accessible.
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