Agios Nikolaos : tout faire autour
Une ville-port posée sur le plus beau golfe de Crète, et à moins de 30 minutes : une plage dorée, une île-forteresse, des villages de montagne et deux cités antiques. Voici le guide complet pour rayonner dans l'est de l'île.
Base pour l'Est
Idéale
Plage star
Voulisma
Au large
Spinalonga
Si vous ne deviez choisir qu'une base pour l'est de la Crète, ce serait celle-ci.
Agios Nikolaos occupe une position rare : au fond du golfe de Mirabello, à la charnière entre la mer et les montagnes. En un rayon d'une demi-heure, on passe d'une plage turquoise à une léproserie vénitienne, d'un village d'artisans à une cité dorienne perchée. La ville elle-même — son lac sans fond, son port, ses ruelles — mérite une soirée entière (on lui consacre un guide à part).
Mais c'est autour que tout se joue. Cette page recense, dans l'ordre où on les découvre, les plages, les sites et les villages qui font de la région l'une des plus complètes de l'île — la plupart à quelques kilomètres, tous accessibles en voiture depuis la ville.
Commençons par ce qui attire tout le monde ici : la mer.
La ville, en une soirée
Le lac Voulismeni, relié à la mer par un canal, est le cœur battant d'Agios Nikolaos : terrasses au ras de l'eau, falaise rouge en toile de fond, barques colorées. Autour, le port de plaisance chic ; et, en montant deux ruelles, la vieille ville authentique. La base idéale pour dormir, dîner et rayonner.
Le guide immersif de la ville →Les plages
Du sable doré d'Istron aux criques discrètes du golfe.
Voulisma — Golden Beach
À 12 km au sud-est de la ville, sur la route d'Istron, Voulisma est la carte postale du golfe : un croissant de sable blond, une eau peu profonde qui passe du turquoise au bleu profond en quelques mètres, un fond de collines. Transats et parasols (jusqu'à ~30 € le set en haute saison), sports nautiques, taverne et parking gratuit le long de la route.
Venez avant 10h30 en été pour une place au premier rang — ou hors saison (juin, septembre) pour la même eau sans la foule.
Et aussi, tout près
Almyros
À 1 km au sud du centre, alimentée par une rivière d'eau douce : peu profonde, ombragée d'eucalyptus, parfaite en famille.
Ammoudi & Kitroplatia
Les plages de la ville même : on y va à pied, entre deux cafés, pour une baignade rapide face au golfe.
Les criques d'Istron
Autour de Voulisma, plusieurs petites anses (Karavostasi, Chartalami) offrent la même eau, en plus sauvage et plus calme.
Kolokytha & Plaka
Côté Elounda, une presqu'île sauvage aux eaux transparentes — on y loue un kayak pour pagayer jusqu'à Spinalonga.
À voir tout autour
Du bord de mer aux cités antiques, tout est à moins de 30 minutes.
Spinalonga & Elounda
L'île-forteresse vénitienne devenue léproserie, en face du chic village d'Elounda. On embarque à Plaka, Elounda ou depuis le port d'Agios Nikolaos.
Le guide de Spinalonga →Kritsa & Panagia Kera
L'un des plus beaux villages de Crète : ruelles blanchies, artisans, tavernes. À 1 km, l'église byzantine de Panagia Kera abrite des fresques du XIIIe siècle parmi les plus belles de l'île.
Le village de Kritsa →Lato, la cité dorienne
Au-dessus de Kritsa, les ruines d'une cité dorienne (VIIe-IIIe s. av. J.-C.) épousent deux collines, avec une vue plongeante sur le golfe jusqu'à Agios Nikolaos. Spectaculaire et rarement fréquentée.
Le guide de Lato →Gournia, la cité minoenne
La ville minoenne la mieux conservée de Crète : ruelles pavées, maisons, petit palais — non pas un palais isolé, mais une vraie cité de l'âge du bronze, à flanc de colline face à la mer.
Le guide de Gournia →Mochlos
Un village de pêcheurs paisible face à un îlot minoen, à l'est du golfe : tavernes les pieds dans l'eau, eau claire, bout du monde tranquille.
Le village de Mochlos →Plateau du Lasithi
En montant dans l'intérieur, le plateau du Lasithi et ses moulins, et la grotte de Dikté où, dit la légende, naquit Zeus. Une échappée fraîche et verte, loin de la côte.
Nos conseils
Une voiture
La ville se fait à pied, mais tout ce qui l'entoure demande une voiture. Les distances sont courtes, les routes belles.
Voulisma tôt
En été, la plage star se remplit dès le milieu de matinée. Premier bain avant 10h30, ou hors saison.
Les sites le matin
Lato et Gournia sont à ciel ouvert, sans ombre : visitez à la fraîche, eau et chapeau.
Juin & septembre
La meilleure fenêtre : mer chaude, sites ouverts, terrasses animées, mais sans la cohue d'août.
Questions fréquentes
Que faire à Agios Nikolaos en dehors de la plage ?
Le lac Voulismeni et le port, la vieille ville et ses ruelles, le petit musée archéologique, une excursion à Spinalonga, le village de Kritsa et l'église de Panagia Kera, ou les cités antiques de Lato et Gournia. La région ne se résume pas à ses plages.
Quelle est la plus belle plage près d'Agios Nikolaos ?
Voulisma (Golden Beach), à 12 km sur la route d'Istron : sable doré, eau peu profonde et turquoise. Pour plus de calme, essayez Almyros au sud de la ville ou les criques d'Istron autour de Voulisma.
Combien de jours pour Agios Nikolaos et ses environs ?
Deux à trois jours permettent de profiter de la ville, d'une ou deux plages, d'une journée Spinalonga/Elounda et d'une escapade Kritsa/Lato. C'est aussi une excellente base pour explorer tout l'est de la Crète sur une semaine.
Comment aller à Spinalonga depuis Agios Nikolaos ?
Des bateaux partent du port d'Agios Nikolaos (40-60 min, souvent en mini-croisière), mais le plus rapide est de rejoindre Plaka ou Elounda en voiture (11 km) et d'embarquer là : 5 à 20 min de traversée.
Agios Nikolaos est-elle une bonne base pour l'est de la Crète ?
Oui, la meilleure. En un rayon d'une heure : Spinalonga, Elounda, Voulisma, Kritsa, Lato, Gournia, Mochlos, le plateau du Lasithi et, plus loin, Sitia et la palmeraie de Vai.
Préparer
Explorer
Plages & baignade
Les plus belles plages›Plages secrètes›Balos ou Elafonissi ?›Falasarna›Seitan Limania›Nature & aventure
Gorges & cascades›Que faire en Crète›Activités & excursions›Croisières en mer›Excursion Santorin›Culture & histoire
Knossos (billet)›Spinalonga›Lato (cité dorienne)›Gournia (cité minoenne)›Bataille de Crète›Villages authentiques›S'installer